James Walkswithwind, Gila1971@aol.com

Перевод с английского Rix, rix_n@mail.ru

Оригинал: Paws of the Master - здесь

Мол стоял перед своим Мастером в растерянности. Сидиус держал на руках Мою Ученицу и чесал ей за ушком, а она мурлыкала.

- Учитель? - осторожно спросил Мол. За последние два семестра он научился не предпринимать ничего, что дало бы повод для нового урока. Но сейчас вид кошки на руках у Сидиуса заставлял его нервничать.

- Для тебя настало время прибегнуть ко всей мощи Темной Стороны, - тихим, шипящим голосом произнес Сидиус.

Мол прикрыл глаза. А чем он занимался весь год? При помощи чего, как не Темной Стороны он делал все эти гадости разным идиотам? Но он кивнул и сказал только: "Да, Учитель".

- Возьми ее, - скомандовал Сидиус, выпуская кошку из рук. Мол подхватил Мою Ученицу, она продолжала мурлыкать. Мол почесал ей за ушком.

- Теперь отправляйся туда, - указал Сидиус. Мол глянул в недоумении.

- Учитель?

- Иди.

- Хорошо, - ответил Мол, направляясь к ванной. Он очень удивился, услышав как Мастер закрыл за ним дверь.

- Учитель, - позвал он.

- Не выходи оттуда, пока кошка не будет вымыта.

Мол содрогнулся в душе. Вымыта? Он же не хочет сказать... Мол огляделся и увидел на раковине полотенце и кошачий шампунь.

Хочет.

Мол подавил рвущийся из глотки вопль.

***

Сначала он просто попытался, придерживая кошку одной рукой, открыть кран второй. Ему удалось сделать это, но тут кошка вырвалась из его хватки - извернувшись, она цапнула его за палец и выскользнула. Мол попытался схватить ее при помощи Силы, но ей удалось увильнуть. Мол ощутил воздействие Силы, задержавшее его руку, когда он почти дотянулся до нее. Прищурившись, он уставился на кошку, скользнувшую за унитаз. Та наградила Мола презрительным взглядом, сделавшим бы честь любому Лорду Cиту, и повернулась к нему спиной.

Бормоча проклятья, Мол двинулся к ней, руки и Сила наготове. Опустившись на колени, он начал втискиваться в узкое пространство между шкафом и стеной. Кошка игнорировала его действия, и прыгнула только тогда, когда он протянул к ней руку. Мол стукнулся лбом о стену. Он начал пятиться, пытаясь выбраться из щели, в которую влез и тут почувствовал острую боль в ноге, на которую приземлилась кошка. Он взвыл, вылетел из-за шкафа и злобно уставился на маленький комок меха.

Ему удалось схватить ее за загривок, он толком не понял как. Не тратя время на торжествующие вопли (хотя что-что, а это он умел), Мол рванулся к раковине, уже полной воды, поскольку он забыл закрыть кран. Он попытался сунуть кошку в воду и выругался, когда та, извернувшись, лапой ударила его по руке. Ему следовало бы одеть войлочные рукавицы - если бы в Академии Ситов нашлись хоть одни такие.

Мол почти запихнул кошку в воду, когда она вывернулась из его захвата. Несмотря на то, что она уже вляпалась в шампунь, ей удалось использовать руку Мола в качестве опоры для прыжка - и она вновь оказалась на свободе. Мол рванулся за ней, она прыгнула снова и приземлившись ему на загривок, застыла. Мол взвыл и стряхнул ее, не беспокоясь о том, куда она упадет. К его удивлению, она упала прямо в раковину. Мол быстро потянулся при помощи Силы к бутылке с шампунем... и тут разъяренная кошка вцепилась ему в лицо.

Время для плана Б.

***

Час спустя после того как Мастер закрыл его с этим дьявольским созданием, Мол открыл дверь ванной и обнаружил, что тот ждет его. При виде Мола Сидиус поднял бровь. Мол знал, что он представляет прекрасное зрелище - весь в кровоточащих царапинах и ссадинах с головы до пят. В душе он кипел - он чувствовал, как Темная Сторона полностью завладела им и это было бы прекрасно, если бы не чертова кошка.

- Кошка вымыта? - мягко спросил Сидиус.

Какое время Мол колебался, не зная что делать - просто завыть или сунуть кошку Сидиусу и предложить ему помыть ее самому.

Но он только сказал: "Еще нет, Мастер". Мол держал в руках полотенце с завернутой в него кошкой. Ему пришлось полностью сконцентрироваться на том, чтобы при помощи Силы удерживать кошку в таком положении.

- Тогда почему ты нарушил мой приказ? - очень зловещим тоном спросил Сидиус.

- Я нашел лучший способ выполнить его, Учитель.

Мол вышел из комнаты и направился к кладовке, Сидиус последовал за ним. Мол нашел в кладовке коробку, быстро сунул туда сверток с кошкой, при помощи Силы мгновенно закрыл коробку, а затем заклеил ее скотчем. После этого он провертел несколько дырочек для того, чтобы в коробку мог поступать свежий воздух.

Он не хотел чтобы кошка издохла по дороге. Это был бы слишком легкий выход.

Он нашел маркер и написал на коробке адрес: "Корускант, Академия Джедаев, Оби-Ван Кеноби, студенту", затем добавил: "Помыть и вернуть отправителю".

Мол поднял глаза и увидел, что Сидиус ухмыляется.

- Неплохо, мой ученик. Отправь посылку и присоединяйся ко мне на кухне.

***

Неделю спустя посылка была доставлена в Академию джедаев. Ее должны были отправить экспрессом сразу по поступлении, но как только посылка попала на почту, кошке удалось удрать. Пять дней персонал почты потратил на то, чтобы изловить ее и снова запихнуть в коробку. На этот раз это была почтовая коробка, с укрепленными углами и стенками, обычная используемая почтой в случае "Ваша упаковка пришла в негодность, мы перепаковали посылку, счет будет выслан Вам незамедлительно". Теперь коробку украшали вмятины и царапины. Посыльный выглядел совершенно счастливым, когда ему удалось наконец отдать ее адресату.

Дежурный студент посмотрел на адрес и вызвал Оби-Вана. Оби-Ван понес коробку в свою комнату, по дороге раздумывая, чтобы это могло быть из того, что он раньше заказывал. Было слишком рано для куколок Квай-Гона, а "Классная Вибрация" завернула его заказ из-за превышения кредита. Озадаченный, он решил просто открыть коробку и посмотреть, что в ней. Там оказалась маленькая полосатая кошка, дремавшая в уголке, рядом с грудой банок из-под кошачьего корма.

Оби-Ван посмотрел на обратный адрес, пытаясь вспомнить, знает ли он кого-нибудь на Интии Прайм. Он мигнул, заметив приписанную под адресом инструкцию, и уставился на коробку в сомнении, затем захлопнул ее и направился к ванной. Падаван уже собирался позвать Квай-Гона, но тут ему пришло в голову, что это вполне может быть один из таинственных тестов на его джедайские способности, и просьба о помощи может сыграть против него.

Оби-Ван закрыл за собой дверь ванной и снова открыл коробку. Кошка посмотрела на него и зевнула. У нее были очень длинные зубы. И, как подозревал Оби-Ван, очень острые. Вероятно, ее когти тоже очень остры. Оби-Ван подозревал, что в самом ближайшем будущем он абсолютно точно будет знать, насколько они острые. Он взял бутылку с шампунем и начал тихо и ласково уговаривать кошку.

Квай-Гон был шокирован, когда, войдя в комнату своего ученика, он услышал доносящийся из ванной голос Оби-Вана, выкрикивающий крайне неподобающие Джедаю слова.

***

Этой ночью Мол снова почувствовал, как Темная Сторона завладела им.

"Или внутри или снаружи! Могла бы додуматься!", - зарычал он, разбуженный сквозняком. Если глупая кошка ухитрилась добраться сюда с Корусканта, какого черта она не осталась снаружи или не вошла внутрь? Кошка сидела в дверном проеме и вылизывала лапу. По крайней мере она была вымыта и пахла шампунем. Кроме того, на ней был противоблошиный ошейник. Мол тихо заржал.

В этот раз он был не единственным, кому потребовалось прибегнуть ко всей мощи Темной Стороны.

09.06.1999

перевод © Rix